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Paris, le 17 novembre 2005 - Nexans annonce avoir fourni l’ensemble du faisceau électrique à bord de Venus Express, la sonde spatiale lancée la semaine dernière depuis Baïkonour (Kazakhstan). Mené pour le compte de la société EADS Astrium SAS (F), ce projet a été réalisé par l’activité faisceau de Nexans, Nexans Harnesses, basée en Belgique et spécialisée dans la conception et la fabrication de faisceau*.
 Dans le cadre de ce projet, démarré en 2003, Nexans a été chargé du design, de la fabrication et de l’assistance à l'installation d’un faisceau électrique de 9 000 points et 500 connecteurs. La fabrication a été réalisée en Belgique et l'intégration sur le site d’Alcatel Alenia Space à Turin. Quelques ajustements de dernière minute ont ensuite été apportés chez Intespace à Toulouse.
Pour Eric Leurquin, Responsable du département Aérospatiale et Défense au sein de l’activité faisceau de Nexans : « Cette sonde a été construite sur le même modèle technique que Mars Express et selon une organisation de travail similaire. Cela nous a donc permis d’accélérer le développement du programme et ainsi diminuer le coût global du projet. Toutefois, compte tenu des objectifs spécifiques de la mission et des conditions planétaires différents , nous avons bien entendu apporté des modifications à Venus Express ».
 Expert en matière d’interconnexion dans des environnements confinés, Nexans fournit des faisceaux électriques répondant à de fortes exigences de poids et de pérennité. Ces faisceaux sont également conçus pour résister à de fortes contraintes durant la période critique du lancement et dans des conditions extrêmes de chaud ou de froid en orbite.
Avec le projet Venus Express, Nexans poursuit ainsi sa participation aux projets spatiaux internationaux. En effet, fort de son expérience dans le domaine des câblages complexes, le Groupe a déjà livré des faisceaux électriques pour d’autres programmes scientifiques spatiaux tels que Mars Express, Goce, Herschel & Planck.
La mission de Venus Express
Venus Express est la première sonde de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) à être lancée vers Venus, la deuxième planète du système solaire. La mission de Venus Express consiste à explorer l’atmosphère et les nuages vénusiens ainsi qu’à établir la cartographie des températures superficielles.
Souvent appelée L’Etoile du Berger, Vénus est la planète la plus proche de la terre et considérée comme sa sœur jumelle en raison de sa grandeur et de sa masse. Néanmoins, les deux planètes ont évolué de manière radicalement différente. La température au sol vénusien surpasse la chaleur d’un four de cuisine et l’atmosphère est composée d’un mélange étouffant de gaz nuisibles. Toute sonde doit donc être adaptée aux circonstances les plus exceptionnelles.
(*) Le faisceau électrique remplit une fonction de transmission d’informations et d’énergie vers des systèmes essentiels.
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